Encefalitis je vnetje možganskega tkiva. Pogosto je vnetju možganov pridruženo še vnetje možganskih ovojnic, kar imenujemo meningoencefalitis. Vnetje, kjer so prizadeti le možgani (brez vnetja možganskih ovojnic), je značilno za virusni encefalitis povzročen z virusom stekline.
Povzročitelji encefalitisa
Najpogostejši povzročitelji so virusu, in sicer herpes simpleks virus, virus stekline, arbovirusi, virus klopnega meningoencefalitisa. Encefalitis lahko nastane tudi pri avtoimunskih reakcijah, okužbah z bakterijami ali glivami.
Simptomi in znaki
Simptomi in znaki so različni in so odvisni od povzročitelja in bolnika. Pojavijo se:
- vročina
- motnje zavesti, orientacije
- krči
- pareze možganskih živcev
- paraliza, koma, smrt (pogosto pri okužbi z virusom stekline)
Trajne posledice
Pri nekaterih bolnikih se pojavijo trajne posledice:
- izguba sluha, vida
- epilepsija
- intelektualne, duševne motnje
Zdravljenje
Večina virusnih encefalitisov se zdravi simptomatsko. Pri sumu na herpetični meningoencefalitis je učinkovito protivirusno zdravilo aciklovir. Pri okužbi z virusom stekline pa uporabijo cepivo in imunoglobuline, ki jih je potrebno dati čimprej! Proti mnogim povzročiteljem obstajajo cepiva (npr. proti virusu klopnega menigoencefalitisa, ošpicam, rdečkam, steklini itd,), ki so dobra preventiva, saj zmanjšajo pojavnost encefalitisov.